09/12/2002
Geladeira ecológica funciona com ondas sonoras
Todos sabem que qualquer aparelho que gera frio, também gera calor- por exemplo, o ar condicionado e a geladeira. Só que o método usado para absorver o calor de refrigeradores hoje em dia agride a natureza. Mas cientistas americanos descobriram uma maneira ecológica de fazer isso, e ao que tudo indica, o sorvete do futuro será gelado com ar e ondas sonoras.
Grande parte das geladeiras que temos hoje preocupam ambientalistas, por usarem HCFC para absorver o calor gerado pelo aparelho. Este composto é um substituto do CFC (clororfluorcarbono), banido em 1996 por afetar a camada de ozônio. Mesmo assim, o novo composto ainda agride o planeta e contribui para o efeito estufa.
A geladeira ecológica, chamada de termoacústica, foi apresentada hoje numa conferência no México, e usa ondas sonoras e ar comprimido para fazer gelo. A tecnologia pode servir para geladeiras domésticas, freezers, ar condicionados e geradores de eletricidade domésticos movidos a gás natural.
Os pesquisadores responsáveis pelo invento pertencem à Penn State University, EUA, e foram financiados por um fabricante de sorvetes chamado Ben and Jerrys.
O protótipo tem o mesmo tamanho das geladeiras comuns, mas usa um outro meio para fazer gelo. Qualquer gás quando comprimido gera calor, e quando se expande esfria. Na geladeira termoacústica as ondas sonoras são usadas para comprimir e descomprimir o ar de maneira limpa, usando tanto oxigêncio quanto hélio, cuja reação química que não produz compostos nocivos.
O frio gerado pode chegar a - 8º e o calor é jogado num compartimento separado. Segundo os pesquisadores, a pressão para comprimir um gás gera muito ruído, mas só pode ser feita em uma câmara fechada, por isso a geladeira não emite som.