31/05/2002
FBI perde e-mails de terroristas
De acordo com um memorando ao quartel-general do FBI, a polícia federal americana, datado de março de 2000, o sistema espião conhecido como Carnivore captou não só os e-mails do alvo das investigações, mas também endereços que não estavam sendo investigados. "Aparentemente, o técnico ficou tão preocupado que apagou todas as mensagens captadas, inclusive a atribuída ao suspeito", cujo nome é omitido no documento.
O memorando, enviado por agentes policiais de Denver a M. E. Bowman, conselheiro associado do FBI para assuntos de segurança nacional, faz referência à "Unidade UBL", equipe do FBI que investiga os agentes de Bin Laden nos Estados Unidos.
Paul Bresson, porta-voz do FBI, não quis identificar o alvo das investigações, citando a segurança nacional como motivo. Ele disse que o FBI não comenta documentos, mas disse também que o e-mail de Denver não é um relatório oficial.
O episódio foi descrito em documentos publicados a pedido do Centro de Informações sobre Privacidade Eletrônica, ou EPIC. O material não foi incluído em uma divulgação inicial, mas veio à tona quando um juiz federal ordenou que o FBI apresentasse mais documentos.
O memorando apareceu pela primeira vez quando o FBI investigava a possível falha dos serviços de inteligência em prever os ataques de 11 de setembro. A agência está criando um novo gabinete de inteligência e reforçando suas atividades de supervisão das investigações antiterror. O secretário de justiça John Ashcroft e o diretor do FBI, Robert Mueller, devem definir grandes mudanças no quartel-general do FBI, entre elas o estreitamento das relações com a CIA e uma renovação em seu antiquado sistema de computadores.
Vários grupos de defesa do direito à privacidade e membros do Congresso afirmam que o sistema de grampo de e-mails do FBI tem a capacidade de coletar mais informações do que as permitidas por um mandado judicial. "Temos aqui a confirmação de que não só o sistema apresenta essa falha, mas ela também resultou em uma perda de informações legítimas de inteligência", disse David Sobel, conselheiro geral do EPIC, que moveu a ação para que os documentos fossem divulgados.
O Senador Charles Grassley, um grande crítico do FBI, disse que "sejam os problemas do FBI originados a partir de softwares falhos ou de burocratas obstinados, a agência deve corrigi-los".
Um oficial do departamento de justiça que não quis se identificar disse na noite de terça que os e-mails não foram destruídos. Ele não quis elaborar suas afirmações, nem relacioná-las ao memorando.
Talvez as pessoas que foram espionadas por acidente devam ser informadas sobre o engano, diz o documento. O autor do memorando disse que os agentes de Denver instalaram o Carnivore em março de 2000, mas o dispositivo não funcionava corretamente. Segundo ele, os técnicos que o instalaram não contaram com nenhuma supervisão.
Henry H. Perritt, que liderou uma equipe autorizada pelo FBI a revisar o Carnivore, disse que o fato de os técnicos terem deletado os e-mails o surpreende. "Não é assim que o Carnivore deve ser usado. As informações coletadas devem ser retidas até serem revistas por um juiz", afirma.
Um outro documento divulgado a pedido do EPIC explica a prática do FBI em coletar mais informações do que as especificadas nas ordens judiciais. O memorando, emitido apenas uma semana depois do e-mail de Denver, diz que as mensagens devem ser armazenadas de forma segura até que oficiais do alto escalão do FBI possam avaliar o que deu errado nas investigações.
As autoridades americanas usaram ferramentas semelhantes ao Carnivore mais de 25 vezes em todos os tipos de investigação. Atualmente, o dispositivo é chamado DCS-1000.
O painel liderado por Perritt recomendou que o FBI alterasse o Carnivore para que fosse mais difícil a coleta de informações adicionais por acidente. Além disso, eles recomendaram a criação de mecanismos de auditoria para que cada exemplar do Carnivore pudesse ser relacionado ao técnico responsável.
O FBI até agora não anunciou mudanças no sistema.
Copyright © 2002 Associated Press
